对等互连是让两个大型网络连接和交换流量的经济高效方式。对等互连可缩短网络路径并减少延迟。
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对等互连是两个网络之间的一种连接，允许每个网络将流量发送到另一个网络内的目的地，或连接到该网络的下游目的地。对等互连发生在超大型网络之间，尤其是自治系统 (AS)，后者主要是互联网服务提供商 (ISP) 或管理数百或数千个 IP 地址的大型组织。
对等互连可提高路由效率，因为网络能够更直接地将流量发送到其目的地，而不是通过额外的中间骨干网络发送流量。由于对等互连是互利的，因此在超过 99% 的情况下是免费的。免费对等互连称为“无结算对等互连”，将其与（相对较少的）付费安排区分开来。对等互连协议可以像握手协议一样是非正式的，或通过合同条款进行定义。
想象一下，两个邻居决定拆除房屋之间的栅栏并使用对方的院子。这有点像对等互连：他们可以使用对方的空间，但他们的资产仍然是他们自己的。理想情况下，结果对两个邻居都有利。
对于网络运营商来说，对等互连的替代方案称为中转或 IP Transit。这是与另一个网络的付费安排，允许付费网络访问互联网的其余部分，并使该网络的流量得以通过。想象一下，如果上述例子中的一个邻居搬到一座与付费植物园或动物园相邻的房子；这就像对等互连和传输之间的区别。
对等互连依赖于边界网关协议 (BGP) 的使用。这个协议允许网络与其他网络通信，并公告其控制的 IP 地址块（这些块称为“前缀”）。
通常情况下，通过物理互连进行对等连接。使用的两种方法包括被称为互联网交换点 (IxP) 的位置的公共对等互连，以及通过专用网络互连的专用对等互连。
IxP 托管在代管设施中，这些设施是多家企业可托管网络设备和服务器的数据中心。本质上，IxP 是通过以太网电缆和交换机连接的大型局域网 (LAN)。在这个本地网络中，AS 通过 BGP 进行连接。其相互公告自己的 IP 地址，以及连接的下游的 IP 地址（如果是 ISP，这会是其客户）。有了这些信息后，网络就能通过电缆和交换机交换流量。
专用网络互连 (PNI) 是网络之间的直接连接。一些 PNI 连接只是一个大型光纤电缆，插入每个网络的物理端口。一些 PNI 连接是虚拟的，通过第三方网络运行。就像在公共对等互连连接中一样，网络使用 BGP 来公告其 IP 前缀和下游连接。
中断对等互连是终止对等互连协议的过程。两个网络可能会完全切断彼此的连接，或者一个网络可能决定开始对另一个网络收取传输费用。如果一个网络比另一个网络大，并且在市场上具有优势，那么后者更有可能发生。
对等互连可让网络之间成为可能的最直接连接，因此，对等互连与公共云能够大大提高云的性能。
云中的流量通常通过公共互联网传输，这意味着每次可能会采用不同的路径，并且可能会因网络拥塞或中断而变慢。如果组织必须通过付费 IP 传输将大量流量发送到云，成本也可能会很高昂。相比之下，直接与公共云提供商建立对等互连，允许流量立即传递到云中的目的地，从而实现更可靠、更快速的连接。
Cloudflare 采取开放的对等互连政策：事实上，不一定是 Cloudflare 客户也能与 Cloudflare 建立对等互连。如今，Cloudflare 与全球超过 13,000 个网络互连。因此，Cloudflare 可与全球的网络和 ISP 紧密连接，随时随地实现极其快速的流量路由。
对于客户，Cloudflare 提供 Cloudflare Network Interconnect，这是与全球连通云最直接的连接。连接可以是物理或虚拟形式，并且可在多个 IxP 或通过多个合作伙伴进行。Cloudflare 还可让客户设置 BGP 对等互连，这能够通过互联网传输链路来改善性能并减少带宽。
通过与 Cloudflare 对等互连或互连，组织能够开始现代化其网络，并针对云使用情况和混合办公进行优化。详细了解如何开始使用网络现代化。